Pinus Putih Timur atau pohon Pinus Putih termasuk dalam genus Pinus strobus. Pinus besar ini berasal dari lereng timur Amerika Utara, membentang di seluruh wilayah yang diapit oleh Newfoundland, Minnesota, Manitoba, Pegunungan Appalachian dan Georgia.
Pohon Pinus Putih juga disebut sebagai Pinus Putih Utara, Pinus Lembut, Pinus Weymouth, dan Pohon Kedamaian Besar. Julukan terakhir diberikan kepada kelompok pohon pinus oleh Haudenosaunee Penduduk Asli Amerika. Pohon itu memiliki daun dalam empat atau lima daun dan memamerkan selubung daun. Warnanya hijau kebiruan dan bergerigi halus. Sementara pohon Pinus Putih dewasa diketahui idealnya hidup hingga 250 tahun, ada spesimen yang berumur lebih dari 400 tahun!
Sejarah Singkat Pohon Pinus Putih
Pada 1620, Kapten George Weymouth mengimpor spesies tersebut ke Inggris. Tapi pohon-pohon itu menyerah pada penyakit White Pine Blister Rust dan tidak bertahan seperti 'tanaman kayu masa depan' yang diinginkan.
Ada suatu masa dalam sejarah kolonial, ketika Pinus Putih dicadangkan untuk Angkatan Laut Kerajaan Inggris dan raja benar-benar menandai pepohonan dengan menembakkan panah lebar di batangnya yang menyatakan bahwa mereka adalah 'Pohon Raja'!
White Pine diangkut secara ekstensif ke Inggris dengan kapal seperti tongkang. Tiang-tiang yang menghiasi Konstitusi AS (Old Ironsides) sebenarnya dirancang dari pohon tunggal dan dilaminasi untuk menahan benturan bola meriam. Praktik ini merupakan sumber gesekan lain antara Inggris dan kolonial. Sepanjang Revolusi Amerika, kesenangan favorit para patriot adalah melihat berapa banyak Kingstree yang bisa diambil dan diangkut oleh seorang lajang.
Rentang dan Kriteria Pertumbuhan
White Pines tumbuh subur di iklim yang sejuk dan lembab. Mereka membutuhkan tanah yang dikeringkan dengan baik di dataran tinggi berbatu, tetapi juga tumbuh subur di daerah berawa. Pohon itu adalah rumah alam bagi Common Crossbill dan tupai.
White Pine adalah pohon tertinggi di seluruh Amerika Utara bagian timur.
White Pine dikenal memiliki ketinggian sekitar 230 kaki! Mereka tumbuh dengan baik di Appalachian selatan dan di kawasan lindung khusus seperti Taman Nasional Pegunungan Great Smoky dan kawasan yang dikembangkan oleh Masyarakat Pohon Asli (White Pine) Timur di Ontario, Michigan, Minnesota, Illinois, Pennsylvania, dan Carolina Utara. Penelitian mengungkapkan bahwa White Pine sekarang bahkan mengalami naturalisasi di sepanjang lereng gunung Republik Ceko dan Polandia selatan.
Pohon itu memamerkan diameter yang berkisar dari 1 hingga 1,6 m dan total volume batang sekitar 1.000 kaki kubik. Secara alami tahan terhadap api dan karenanya penyintas dewasa dapat ditanam kembali bahkan di area yang terbakar. Sayangnya, White Pine menderita serangan kerusakan akibat kehadiran kumbang pinus putih atau Pissodes strobi dan White Pine Blister Rust.
White Pine Blister Rust, juga secara botani disebut sebagai Cronartium ribicola, adalah pertumbuhan jamur yang diketahui merusak Pinus Putih.
White Pine Blister Rust membuat pohon pinus memiliki tingkat kematian antara 50 dan 80%. Selama era yang penuh dengan pelayaran laut, Pinus Putih banyak ditebang karena kayunya yang berkualitas tinggi yang digunakan untuk membuat tiang dan lunas kapal.
Budidaya dan Penebangan
White Pine sekarang dilestarikan melalui hutan tanaman. Ada beberapa kultivar yang sekarang dikembangkan secara eksklusif untuk taman pribadi dan bahkan varietas bonsai untuk lahan yang dapat mendukung lambatnya pertumbuhan Pinus Putih. Spesies ini populer karena bebas simpul, disediakan kayu 'papan'.
Kayu White Pine dikenal untuk membantu perancangan panel kualitas unggul, furnitur dan pilihan lantai. Keserbagunaan pohon terletak pada kemampuan kayunya untuk diproses bahkan setahun atau lebih setelah ditebang, tidak seperti kayu dari pohon kayu keras seperti ek, maple dan abu.
Kayu Pinus Putih tampak putih krem saat baru dipotong dan berwarna cokelat pekat setiap tahun. Kayunya juga dikenal memamerkan warna coklat kemerahan dan keemasan kekuningan. Faktor genetik dan cuaca serta kondisi tanah memainkan peran penting dalam perkembangan warna dan kesehatan kayu.
Kandungan vitamin C pada jarum Pinus Putih kini banyak dicari untuk membuat tisane. Kambium Pinus Putih dapat dimakan dan merupakan sumber resveratrol yang sangat baik, antioksidan alami, antimutagenik, dan anti-inflamasi.
White Pine disesuaikan dengan berbagai kegunaan dan telah menjadi salah satu pohon kayu paling berharga.
White Pines dapat ditemukan dari permukaan laut di kisaran utara hingga 5.000 kaki di Pegunungan Appalachian.
Pohon Pinus Putih dewasa bertahan dari sebagian besar kebakaran permukaan karena kulit kayunya yang tebal membuatnya tahan api, batang bebas cabang, meskipun pohon yang lebih muda tidak tahan api.
Pinus putih adalah satu-satunya pinus lima jarum yang berasal dari Amerika Utara bagian timur dan mencapai kematangan pada 150 - 200 tahun, sementara beberapa lainnya dilaporkan berumur 450 tahun. Ini adalah pohon negara bagian Maine dan Michigan.
